O que são doenças negligenciadas?

Doenças Negligenciadas, ou doenças tropicais negligenciadas (Mas esse nome não é melhor, já explico o porquê) são um conjunto de infecções, oriundas de múltiplos vetores (como parasitas, vírus, bactérias e fungos), que afetam cerca de 1 bilhão de pessoas por ano. Você provavelmente já ouviu falar de algumas delas, como a Dengue, Esquistossomose, a Doença de Chagas e a Hanseníase. Vamos falar sobre algumas delas?

🍃Leptospirose

• Tipo de patógeno: bactéria (Leptospira).
• Como é contraída: contato com água ou solo contaminados pela urina de animais infectados (principalmente ratos). Enchentes aumentam muito o risco.
• Principais sintomas: febre alta, dor muscular intensa (especialmente nas panturrilhas), dor de cabeça, vômitos.
• Casos graves: pode evoluir para insuficiência renal, hemorragias e comprometimento hepático (forma conhecida como síndrome de Weil).

💛Hepatite A

• Tipo de patógeno: vírus (HAV).
• Como é contraída: ingestão de água ou alimentos contaminados (via fecal-oral).
• Principais sintomas: febre, mal-estar, náusea, dor abdominal e icterícia (pele e olhos amarelados).
• Evolução: geralmente é autolimitada, mas pode ser grave em adultos.

🌡️Febre tifoide

• Tipo de patógeno: bactéria (Salmonella enterica sorotipo Typhi).
• Como é contraída: ingestão de água ou alimentos contaminados.
• Principais sintomas: febre alta persistente, dor abdominal, fraqueza, dor de cabeça e alterações intestinais (diarreia ou constipação).
• Complicações: pode causar perfuração intestinal e infecção generalizada se não tratada.

⚠️Tétano

• Tipo de patógeno: bactéria (Clostridium tetani), produtora de toxina.
• Como é contraída: entrada da bactéria por ferimentos contaminados com terra, poeira ou fezes.
• Principais sintomas: rigidez muscular, espasmos intensos e dolorosos (principalmente na mandíbula — o “trismo”).
• Prevenção: vacinação periódica é altamente eficaz.

Elas são classificadas como negligenciadas por receberem, em comparação a outros tipos de infecções, pouquíssimo investimento para pesquisa e desenvolvimento de novos tratamentos, diagnósticos e vacinas, além de terem uma visibilidade reduzida frente a mídia global, chamando "pouca atenção".

Mas como um conjunto de doenças que afeta 1/8 da população mundial passa "despercebido"?

O que existe aqui na verdade não é nada de novo. Essas doenças são frequentemente associadas a regiões tropicais do globo, assim como a maioria dos países considerados "de terceiro mundo", além disso, devido a natureza de reprodução desses patógenos, o contágio por essas infecções está relacionado à situações de insegurança sanitária, situação essa que afeta as parcelas com menos renda da população, principalmente em países tropicais. Esses fatores retratam bem a motivação por trás da ausência de investimento: Gerar tecnologia para pessoas que não tem como pagar não gera lucro, e isso afasta investidores.

Essa tendência favorece um ciclo de estigmatização associado aos sintomas dessas infecções, que uma vez não-tratadas, podem gerar sequelas pro resto da vida, o que perpetua ainda mais o preconceito e a desinformação, uma vez que essas patologias passam a ser vistas como um "problema da população pobre" e não com um problema estrutural na sociedade e na ausência de acesso à recursos que deveriam ser básicos, como água potável, saneamento básico e moradia segura.

Essas doenças podem ser classificadas como negligenciadas, mas para Cromax, eles se tornam protagonistas de uma transformação no cenário nacional de diagnósticos que coloca no centro quem antes não tinha esse acesso. Acreditamos que com desenvolvimento científico podemos romper barreiras e preconceitos, assim trazendo um diagnóstico efetivo para todos.